Molten Gold Shaq

Shaquille O'Neal, surnommé Shaq, né le 6 mars 1972 à Newark dans le New Jersey, est un joueur américain de basket-ball, professionnel de 1992 à 2011. Évoluant au poste de pivot, mesurant 2,16 m et pesant 147 kg, il est l’un des joueurs les plus grands et les plus lourds de tous les temps. O’Neal joue pour six équipes au cours de sa carrière de 19 ans.

Après son passage à l’université d’État de la Louisiane, O'Neal est sélectionné par le Magic d'Orlando avec le premier choix de la draft 1992 de la NBA. Il devient rapidement l’un des meilleurs pivots de la ligue, remportant le titre de rookie de l’année en 1992-1993 et menant son équipe aux finales NBA 1995. Après quatre ans avec le Magic, O'Neal signe avec les Lakers de Los Angeles. Avec cette franchise, il remporte trois titres consécutifs en 2000, 2001 et 20022. Au milieu des tensions entre O'Neal et Kobe Bryant, il est envoyé au Heat de Miami en 2004 et obtient son quatrième titre NBA en 2006. À mi-chemin de la saison 2007-2008, il est envoyé aux Suns de Phoenix. Après une saison et demie avec les Suns, O’Neal est envoyé aux Cavaliers de Cleveland en 2009-2010. O'Neal joue pour les Celtics de Boston en 2010-2011 avant de prendre sa retraite3.

Au niveau des distinctions individuelles, O'Neal remporte le titre de Most Valuable Player (MVP) pour la saison 1999-2000, le prix du rookie de l’année en 1992-1993. Il compte aussi 15 sélections au NBA All-Star Game, 3 titres de MVP du All-Star Game, 3 titres de MVP des Finales, deux titres de meilleur marqueur de la saison régulière, 14 sélections au All-NBA Team et 3 sélections au All-Defensive Team. Il est l’un des trois seuls joueurs à remporter les titres de MVP de la saison régulière, All-Star Game et des Finales NBA la même année ; les autres joueurs sont Willis Reed en 1970 et Michael Jordan en 1996 et 1998. Il se classe 8e des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA, 6e en tirs réussis, 15e en rebonds et 8e en contres. Il se classe également 3e au niveau du pourcentage de réussite au tir en carrière avec 58,2 %. O’Neal est élu au Hall of Fame en 20164. Il est élu au Hall of Fame de la FIBA en 20175. Il est élu meilleur joueur du championnat du monde en 1994 et devient champion olympique en 1996 à Atlanta.

O'Neal est considéré comme l'un des meilleurs pivots et joueurs de l'histoire. Il est célèbre pour ses facéties sur le terrain et pour avoir brisé à plusieurs reprises des panneaux de basket-ball en raison de son poids et de sa puissance6.