Jersey Jerry West LAL Purple
Maillot signé par Jerry West des Los Angeles Lakers.
Article authentifié et validé.
Jerry Alan West, surnommé Mr. Clutch2, né le 28 mai 1938 à Cheylan, en Virginie-Occidentale, est un joueur de basket-ball américain qui évoluait au poste de meneur mais aussi d'arrière3. Il fut l'un des premiers joueurs à être qualifié de combo guard.
Champion olympique en 1960 avec l'équipe des États-Unis, et champion NBA 1972 avec les Lakers de Los Angeles, il remporte le titre de MVP des Finales NBA en 1969 et termine à dix reprises dans le All-NBA First Team, premier cinq NBA. En tant que dirigeant, il remporte six titres NBA avec les Lakers, et termine à deux reprises meilleur dirigeant de l'année.
Drafté par les Lakers de Minneapolis qui déménagent pour Los Angeles, il commence en douceur, ne figurant pas dans le cinq de départ. Mais sa force de caractère lui offre cette place dès la mi-saison. Il sera également invité au All Star Game.
Il perd la finale de 1962 et 1963 contre les Celtics de Boston. Cela se reproduit en 1965 et 1966 et en 1968 et 1969 contre l'éternel rival dominant où malgré la défaite, il devient meilleur joueur des finales NBA l'année de la création de ce trophée (cas unique dans l'histoire de la ligue). Il est à nouveau défait en 1970 contre les Knicks de New York, l'attente est longue mais son heure viendra.
Jerry West Champion NBA en 1972
En 1965, lui et son coéquipier Elgin Baylor deviennent les deux premiers joueurs à atteindre 2 000 points en une saison. Après le départ de celui-ci, il songe également à s'arrêter. Mais l'équipe est expérimentée et plus homogène. Les Lakers réalisent alors une saison 1971-1972 impressionnante avec 69 victoires (dont 33 consécutives), record qui ne sera battu que par les Bulls de Chicago de Michael Jordan en 1996. Le titre tant désiré est atteint contre les Knicks de New York. La saison suivante, ses statistiques baissent et il perd sa dernière chance de titre contre des Knicks revanchards. Il termine sa carrière l'année suivante.
Il est élu au Naismith Memorial Hall Of Fame en 1980 et son maillot, le no 44 est retiré par les Lakers de Los Angeles.
Cette grande figure du basket, dont Kobe Bryant en personne a déclaré qu'il était le meilleur joueur de l'histoire des Lakers demeure l'un des personnages les plus célèbres de la planète tout en étant parfois inconnu. En effet c'est sa silhouette qui est utilisée pour apparaître sur le logo de la NBA.
En outre, il est le principal artisan du succès des Lakers dans les années 2000, puisqu'en tant que general manager c'est lui qui signe Shaquille O'Neal alors free-agent en 1996 et recrute Kobe Bryant (drafté en 13e position) la même année dans un échange avec les Hornets de Charlotte contre Vlade Divac. Les Lakers remportent trois finales consécutives entre 2000 et 2002, portés par O'Neal (qui sera d'ailleurs élu trois fois de suite meilleur joueur des finales à l'intérieur et Bryant à l'extérieur)